El Sistema

En lo que respecta a quiénes son los legítimos sucesores de Mahoma:

· Los chiíes cumplen las ceremonias del mes del ayuno, Muharram, en menoria de Alí, Hasán, Husein y Bibi Fátima, mientras que los sunníes sólo consideran sagrado el décimo día de dicho mes, y por ser el día en que Dios creó a Adán y a Eva.

· Los chiíes permiten los matrimonios temporales, que se contraen por una suma determinada de dinero, mientras que los sunníes sostienen que Mahoma los prohibió.

· Los chiíes incluyen a los adoradores del fuego entre las “gentes del Libro”, mientras que los sunníes sólo consideran como tales a los judíos, cristianos y musulmanes.

· Muchas pequeñas diferencias en las ceremonias de oración y ablución.

· Los chiíes admiten un acuerdo de compromiso religioso para escapar a las persecuciones y la muerte, mientras que los sunníes consideran ésto como apostasía.

De acuerdo con los cálculos más recientes y fiables (1907), el número de mahometanos en el mundo se cifra en unos 233 millones, si bien algunos estiman que asciende a 300 millones y otros que desciende a 175 millones. Casi 60 millones se encuentran en Africa, 170 en Asia y unos 5 millones en Europa. Su número total equivale aproximadamente a un cuarto de la población de Asia, y a un séptimo de la mundial.